Замок Урсино

Замок  Урсино

Замок Урсино на итальянском звучит как «Castrum Sinus», что значит «замок на заливе». Внешне – это неприступная крепость 13 века с мощными башнями. В течение нескольких веков она находилась на высоком утесе в окружении моря, величаво возвышаясь над городом. Сегодня крепость находится в полукилометре от главного причала и Кафедрального собора. Дорога к замку пролегает через знаменитый рыбный рынок Катании, вдоль ж/д путей по Via San Calogero, упирающуюся в крепость.

Замок возвели для короля Сицилии Фридриха II, имевшего еще более громкий титул императора Священной Римской империи в период с 1220 по 1250 г. Крепость строилась по проекту военного архитектора для обороны восточных рубежей Сицилии и в качестве личной резиденции монарха, в том числе для представительских функций. В палатах крепости проходили заседания Городского Совета. Следует отметить, что большая часть населения Катании враждебно относилась к императору. Величественный Урсино всем своим внешним видом напоминал горожанам о том, кто хозяин здешних земель, сообщая о безграничной власти императора.

Четырехугольная крепость укреплена круглыми башнями по углам. Еще четыре полукруглых башни находились по периметру в центре стен, из которых остались только две – башня флагов, где поднимались королевские регалии, и башня пыток. Остальные были разрушены землетрясением. Крепость Урсино окружал ров, сегодня он находится лишь с одной стороны, есть навесной мост с северной стороны. Над входом в замок сохранился герб короля Фридриха II, барельеф с изображением орла и зайца в его когтях. Внутри замка – сводчатые залы и ярусы в готическом стиле, соединенные винтовыми лестницами.

Как же случилось, что дошедший до сегодняшнего дня замок, сохранившийся практически в целости, оказался в черте города, хотя некогда стоял обособленно на утесе? Дело в том, что извержение Этны в 1669 году хоть и не разрушило крепость (лишь часть его башен), но на треть залило его лавой, а заодно и все окружающее пространство, оставив крепость на суше. Береговая линия была отодвинута на десятки километров, а вокруг замка развернулось городское строительство.

С течением времени изменилось не только месторасположение крепости, но и ее значение. Потеряв функции оборонительного сооружения в 16 веке, еще до извержения вулкана, вследствие использования пороховых пушек, замок некоторое время оставался резиденцией вице-королей. Но королевские палаты и интерьеры были мрачные и обветшалые, а стены оставались еще прочными и неприступными. Решено было отдать замок под тюремные нужды, где и содержали узников вплоть до середины 19 столетия. В 1838 году в замке провели реставрационные работы и передали здание Городскому музею.

Сегодня здесь выставлены интересные археологические находки, экспозиции посуды, монет, средневековые картины и произведения искусства ренессанса.